第3話：路地の香りとチリマンゴー

第3話：ホットドッグと回転する車輪の夜が深くなるほど、弘大と延南洞を結ぶ報道ブロックの街は、より華やかでダイナミックな祭りの炉として変貌していた。カルロスおじさんの仮板台で甘いタマレと涼しいオルチャタを心強くおもてなししたバウとティノは、バスカー民書の案内を受け、京義線森道の緑の芝生と歩道ブロックの遊歩道に沿ってゆっくりと歩き回った。ティノの船はサンダーミーのようなタマレやグンサツマイモ、スイカで丸く膨らんでいたが、やつの好奇心旺盛な二つの目櫛はまだキラキラ輝いていた。新しい路地を回るたびに全く違う色と香り、そして音楽の饗宴が待っていたからだった。 「ティノヤ、足元を見てください。これらの石は先ほど見たよりも少し赤みを帯びているな」

パウは床を指して言った。延南洞の森道区間の報道ブロックは、赤い粘土レンガと花崗岩の板石がモザイクのように美しく敷かれていた。街路樹の陰の下のベンチには優しい恋人たちが肩を傾けてささやいていたし、芝生にはマットを編んだ青春たちがチキンとビールを楽しみながら夜風を浴びていた。その平和な風景の真ん中に集めただけのティラノサウルスがカンク、カンクの足音を出して歩いてきた時、人々の反応はもう驚愕ではなく歓呼と嬉しさに変わっていた。すでにSNSを通じて「弘大に現れたスンドンティラノモクバン」映像がリアルタイム検索語1位に上がった後だった。 「ああ！ジャヤ、ジャン！タマレ美味しく食べたダニが恐竜！」

「本当の大きさ！実物で見ると、鱗色がとてもヨロンだ！」

「こんにちは、ティノヤ！ここを見て！」

人々が手を振って道の両側から写真を撮り、ティノは首にかかった革のネックレスの滴を擦り切って鳴り、尾を左右にスムーズに振って返礼した。原始の荒い猛獣が文明の都心の中で完璧なマスコットに生まれ変わる魔法のような瞬間だった。その時、パノラマの歩道ブロック広場の一方で軽快で恥ずかしいホイール転がる音が虚空を割った。チャルルルルリュック—タック！シュウウウク—タン！バウとティノは驚き、頭を回した。街灯が明るく照らされる広場中央で、ゆるいフードティーを着た十数人のスケートボーダーたちとスタント用BMX自転車に乗った青年たちが眩しい妙技を広げていた。 'Hot dogs spinning, wheels in the air,

Cotton candy clouds, dreams everywhere.'歌の歌詞のように、車輪が虚空に光って飛んでいた。ある青年がスケートボードの尾（テール）を精一杯踏んで空中に湧き上げると、木の板が足元から三輪をぐるぐる回転して高く浮上した。青年は無重力状態のように虚空にとどまって、着地点でボードを正確に両足で踏み出して滑らかな歩道ブロックの上に滑り落ちていった。湯-！という軽快な着地音とともに周辺の観衆がウレのような拍手喝采を注ぎ出した。続いて華やかなネオンLEDホイールを装備したBMX自転車に乗った少年がハンドルを360度回転させ、前輪を虚空にしたまま一足でペダルを踏んでエレガントに回転ターンを回した。 「え…え？？」

バウの口が終わらなかった。人間が丸いホイールに乗って鳥のように空中を飛んでいますね！原始の大地では「ホイール」という概念自体は存在しなかった。重い丸太や狩猟したマンモスの肉を運ぶ時も、頑固な革ひもで結んで、地面の上にぶらぶらして引っ張って行かなければならなかった。ところが、この現代の人間たちは完璧に丸いホイールを作り、その上に乗り、重力を嫌がらせるように、空中をパルッと飛び回って踊っているのだった。

「ティノヤ、それを見よ！人が空中を飛んでいる！足に丸い石をつけて空を走る！」ティノもやはり膨大な衝撃を受けたように、大きな頭を左右にしゃがみながらスケートボードの軌跡を追った。ボードが空中に崩れるたびにティノの大きなカボチャの瞳が上に上がり、床に着地するたびにやつのあごがガタガタした。ティノは突然スケートボーダーたちを追いかけてみるように、巨大な後ろ足でふたふたの所定の位置を走り始めた。カン！カン！カン！集まっただけの恐竜がリズムに合わせて軽くジャンプするたびに、報道ブロックの底が気持ちよく鳴り響いた。

その姿がどうして面白くて可愛らしいのか、スケートボーダーたちと見物人が船を掴んで爆笑を破った。 「うわー！恐竜もボードに乗りたいと思う！」

「ティノヤ、ジャンプ実力いたずらじゃないの？スケートボーダーの一人の青年が自分の余分なロングボードを持ってバウに近づいた。 「お兄ちゃん！穴居人の兄さんも一度乗ってみませんか？

パウは好奇心と緊張感が混ざった表情でロングボードを見下ろした。ミンソが隣で笑ってバウの腕を握ってくれた。 「大丈夫です、バウさん。

パウは素足を経たサポテープがついたデッキの上に載せた。そして別の足で歩道ブロックをスイープ押し出そう

シュウウウク―！ 4つのウレタンホイールが歩道ブロックの上を滑るように滑らかに転がりました。パウは両腕を広げて風を分けて3メートルを涼しく滑走した！ 「ワハハハ！飛んでいく！俺が風に乗って走る！」

パウが子供のように咬傷笑いを爆発すると、見守っていた何百人の観客が歓声をあげた。 「穴居人スケーター大ヒット！」

「フォーム完全にいいのに！！」

ティノもやはり気分が良く、尾を振ってバウの後ろをクンクンの後に走った。スケートボーダーたちの幻想的な妙技広場のすぐ隣、赤と白の縞模様の日よけが落ちた大きなクラシックアメリカンホットドッグカートが位置していた。カートの前面には、光沢のあるステンレススチール製の大型ローラーグリルが設置されており、その上には数十個のふっくらと油を入れたソーセージがバングルバングル転がりながらチーグルチグル焼かれていた。歯の利益—歯の利益—

ソーセージの表面から飛び出してくるジューシーとオイルがローラーの上から飛び散り、甘く燻煙した豚肉とハーブの香ばしい香りを嵐のように吹き出していた。ホットドッグカートの主人は、赤いサスペンションパンツに白いシェフの帽子を素敵に書いた白髪の老神社、「パクマスター」だった。アメリカニューヨークのブルックリン・コニーアイランドで20年間、ストリートホットドッグカートを運転してソウルに戻り、本格的な自家製ホットドッグを披露している街の生きた伝説だった。パクマスターは曲がった鉄板のふたを開け、バターに笛焼きしたふわふわのブリオッシュバーンの間にチグルジャンボソーセージをふりかけた。そしてその上に刻んだピクレリシとキャラメライジングされたタマネギ、シャイノランチェダーチーズソースとハニーマスタードを芸術的な曲線で振りかけた。 'Hot dogs spinning, wheels in the air...'

ティノはローラーグリルの上で無限にぐるぐる回転するソーセージからはとても目を離せなかった。やつの大きな頭がソーセージが転がる方向に沿って時計のように左右に揺れた。くるくる転がるソーセージがまるで生きて動くふっくらとした幼虫のように見えたのか、ティノは口元に澄んだ唾液を一滴流して慎重に前足を伸ばそうとした。 「クルルン…カッカッ…」 パウがティノの鼻などを軽くトークした。 「ティノヤ、ダメ。それは火の上で焼いている食べ物だ。

バウの訓戒にティノはサッと前足を後ろに隠し、哀れな表情で鼻をすくめた。その姿を見守っていたパクマスターが好奇心旺盛な笑いを爆発させ、大きなステンレス鉗子を濁しぶつかった。 「ハハハ！恐竜両班、回転するソーセージに精神が抜けたんだけど！ よし、ニューヨークブルックリンコニーアイランドでも恐竜客は会えなかったけど、今日弘大報道ブロックの真ん中で歴史的な初開始をしてみよう！」

パクマスターは上手な手のノリで焼き上げたシグネチャービーフホットドッグ2つを作ってバウとミンソに渡した。温かい紙トレイに詰め込まれたホットドッグは、片手で握りにくいほどずっしりした。焼き上がったパン、ぽっかりとした焼きソーセージ、そしてその上を覆っているカリカリのオニオンフレークと黄金のチーズソース！パウは両手で慎重にホットドッグを持って大きく一口を噛みました。ワザク！クワジク！訓練されたソーセージの皮が軽快に爆発し、濃縮されていた濃厚で熱いジューシーが口の中全体で溶岩のように吹き出された。

甘いパンの柔らかさと甘酸っぱいピクルス、そしてチーズの深い風味が完璧な三位一体をなした。パウは目を丸くして胸をすっかり打った。 「おお…！肉が…肉がパンの中で歌を歌う！火に焼いた肉がこんなに柔らかくてジューシーでいっぱいになれるなんて！」

原始時代の肉とは、丈夫な革を剥がし、鼓切りを塗り、顎が抜けるように噛まなければならない粗い食べ物だった。しかし、この現代のホットドッグは、噛む瞬間魔法のように優しく溶け出して舌を黄昏鏡に導いていた。パクマスターが笑いながらホットドッグの歴史を聞いた。 「お前、このホットドッグがどのように始まったのか？ 昔、ドイツのフランクフルトの肉屋のオーナーが手に頼らず楽に肉を食べようと、パンの間にソーセージを挟んだのが始まりだった。なだめるような温かい慰めになったんだ。

パウは朴マスターの言葉に深く感動し、首をうなずいた。 「平等なぬくもり…そうです。食べ物とはまさにそうしなければなりません」その姿を見たティノがとても我慢できないように、大きな尾で報道ブロックをクン！カン！鳴りながら足を動かした。 「キエエエク！クルルン！」

朴マスターは笑いながら、カートの裏側の大型アイスボックスの蓋を開けた。その中にはホットドッグ用に特別注文製作された長さ1メートルの巨大ジャンボソーセージ数十個が入っていた！ 「さぁ、ティラノのお客さん！パンはお腹がチャーリーがないから、炭火で焼いた樽の手作りソーセージ特製コースでおもてなし！

パクマスターが大型鉗子で焼き上げた1メートルの黄金色のジャンボソーセージを光らせた。ティノの両目がダイヤモンドのように点滅した。 「クアアアン！」

ティノは巨大な口を広げた。朴マスターがソーセージを虚空に高く投げ上げると、ソーセージが夜空でエレガントな放物線を描いて落ちた。スケートボーダーが虚空を飛び上がるように、ソーセージが空中を回転する刹那の瞬間！ふくろう！蜂蜜！ティノはたった一回の誤差もなく虚空でソーセージを釣り、そのまま喉で飲み込んでしまった。 「わああああ！」

見守っていた数百人の観客が歓声と一緒に起立拍手を打った。 「ナイスキャッチ！」

「ティラノエアショー大ヒットだ！」

パクマスターは神が出てソーセージを2つ、3つ、5つずつ連れて虚空に投げ、ティノはまるで熟練したサーカス曲芸師のように完璧にソーセージを空中で受け止めた。ソーセージ二十犬があっという間にティノのお腹に消えた。船をふっくらと叩きながらクーウィックトリムを吐くチノの姿にパクマスターは船を握って床を転がした。 「ハハハ！一生ひいきにして今日のように涼しく愉快なお客さんは初めてだ！今日ソーセージ値は全額無料だ、無料だ！」

ホットドッグカートの隣、古いヴィンテージレザー工房とアンティークの洋服店が並ぶ路地のお尻の歩道ブロックの縁には全く違う静かな雰囲気が漂っていた。店の軒下の丸い植木鉢の横には真鍮製の小さな香炉が置かれており、その中では薄い香りのスティックがゆっくり燃え、細い白い煙を夜空に咲かせていた。 'On the curb, the incense burns slow,

Patchouli whispers where the churros glow.'歌詞そのままだった。ギルガ（curb）の燃えるインセンススティックで咲いた喧嘩で夢幻的なパチョリとパクダン香の香りが、夜風に乗ってほのかに広がっていた。その神秘的な香りは、向かい側のスペイン式デザートトラックで黄金色に輝き、揚げられるチュロス（Churros）の甘いシナモン砂糖の臭いと優しく混ざった。路地革工房の職人である40代女性革工芸家がドアの外に出てバウとティノを慎重に見てみた。彼女の視線はティノの首に囲まれた粗い革のネックレスに差し込まれた。野生のバイソンレザーを腱でねじって作られた叩くが完璧な対称を成す古代の結び目！ 「世界に…この革ネックレス、自分で作ったのですか？」

工芸家が感嘆師を爆破してバウに尋ねた。パウが頭をうなずいて工芸家は弾性を打ち出した。 「機械では絶対真似できない野性の息吹ですね。革の結を完全に生かしたこの結び目法…本当に偉大な芸術品ですね！」

工芸家は、店の中で天然蜜蝋の夜と一緒に永遠の音を出す手作り真鍮の鐘を持って出てきた。彼女はティノのネックレスに真鍮の鐘を丁寧につけ、革の表面に香りのある蜜蝋を塗り、キラキラとツヤを出した。ガララン—ガララン—！澄んだ清楚な鐘が夜風を吹くたびに、ティノは気持ちがいいか頭をかき混ぜながら放っ笑った。バウも工芸家に感謝の挨拶を伝え、パチョリの香りの前に止まって立ち静かに目を閉じた。パチョリの汚れと木の香りは、原始の深夜の洞窟の中で燃えてきた焚き火の煙の臭いと驚くほど似ていた。

都心の華やかなネオンと騒音の中でも、大地の根源的な息吹は決して消えず、この小さくて素朴な香炉の中で静かに息づいていたのだ。バウが手を集めて胸に載せると、ティノもやはりバウのそばに多少所がこぼれ、大きなあごを報道ブロックの上に載せた。ティノの巨大な鼻などの上に香りの煙が通り過ぎると、やつの息が一瞬落ち着いて落ち着いた。

「この香りは…森の心臓の匂いですね」

バウがすっかり呟いた。ミンソが通気打を抱いてバウの隣に並んで座って笑顔を作った。 「パチョリはインドと東南アジアの草の葉で作った香りです。中にそっくり込められているわけです。」

パウは首をうなずいて香炉に向かって軽く牧礼を上げた。文明がいくら発展し、高い塔が空を刺しても、人間の魂を慰めることは結局自然が作り出した澄んだ土と香りであるという事実を悟った瞬間だった。その時、向かい側のチュラストラックの持ち主である若いパティシエが、揚げたてのシャキッとしたチュラスの束を紙袋にいっぱい入れて近づいてきた。爽やかに揚げられた星型の細長い生地の表側には、白い砂糖とシナモンの粉が雪の花のように素腹に振りかけられていた。 「恐竜の友達と原始のおじさん！私たちのお店のチュラスも味わって行ってください！

パーティー時には、暖かいダークチョコレートディップソースを通過し、チュラスをバウとティノに渡した。パーティー時にはチュラスの由来を聞きながら明るく笑った。 「このチュラスも、もともとスペインの高山地帯の羊飼いたちが深い山の中でオーブンがないから、キャンプファイヤーの焚き火に油鍋を乗せて簡単に揚げて食べたことでした。

パウは目を輝かせた。 「焚き火で揚げて食べた羊飼いたちのパン…本当に私たちの洞窟の人生にぴったりですね！パウはチュラスの一枚を拾い、濃いチョコレートソースにすっぽりと撮った後、一口ベアを噛んだ。パササック―！シャキッとした皮の中で、しっとりとしっとりとした生地が噛み、甘い砂糖と安いシナモン、そして濃厚なチョコレートの香りが口の中で花火を引き起こした。 「サクッとしながらも甘いな…まるで森の中の甘いつる果実をサクッと焼き上げたようだ！」

バウの感嘆にティノもやはり長い注ぎ口を突き出した。パーティー時には、ティノにはチョコレートソースの代わりに甘い天然アカシアの蜂蜜をたっぷりと塗ったチュラス20本を渡した。ティノは短い前足でチュラスを捕まえようと失敗すると、舌を長く伸ばしてチュラスを一度に巻きつけて口の中にすっぽりと入れた。サクサク、サクサク、サクサク！ティノの巨大な歯の間でチュラスが崩れる音が軽快なリズムに乗った。甘い蜂蜜とシナモンの味に酔ったチノは、幸せそうに鼻を振りながら再び尾を振った。パウはチュラスを革工芸家とミンソにも分けてあげて一緒に笑いを作った。報道ブロックの上で見知らぬ人が囲んで一切れのパンを分ける光景は、どんな派手な晩餐よりも美しい連帯の風景だった。広場中央では、スケートボーダーたちのホイールが依然として空を飛んでいた。

道端にはゆっくり燃えるパチョリの香りと黄金色のチュラスの甘い香りが夜風に乗り、無限に踊っていた。人々は歩道ブロックの上にサムサムオを囲み、ホットドッグとチュラスを分けて食べ、バウとティノのそばで話花を咲かせた。誰かがバウの骨ネックレスに不思議に触れて原始時代の話を聞き、一人の子供は黄色い菊で丁寧に綺麗なきれいな花の花輪をもたらし、ティノの巨大な角の上に散布した。ティノは、花輪が気に入ったのか、巨大な目を半月状に折り、舌で子供の手のひらを優しくくすぐった。

子供の澄んで清らかなカルル笑い声が夜空を彩った。ミンソが再び通気打を胸に抱いて立ち上がった。今回はさらに興奮してリズミカルなストロークで街を彩り始めた。 Ding-自己自己- Ding-！

Cotton candy clouds, dreams everywhere. On the curb, the incense burns slow,

Patchouli whispers where the churros glow. Sidewalk serenade, flavors parade,

Every corner’s got a story handmade. Streetlights dance, under moon’s charade,

Life’s a banquet, sidewalk serenade.'歌声が広がると、広場に集まっていたスケートボーダーたちとバスキング観客たちがみんな一緒に拍手をしてリフレッシュを群がり始めた。 「Sidewalk serenade! Sidewalk serenade!」

ティノは両手足の爪を軽くぶつけ、スペインのキャスターネットのように硬く音を出し、首にかかった真鍮紙の茶と茶と軽快なアンサンブルを完成した。バウも荒々しい声でメロディーを興奮して足を転がした。歩道ブロックの上を流れる笑い声と音楽、

空中に湧く車輪とバングルバングル回転するホットドッグ、

そして道端でささやく神秘的な香り。世界のすべての孤独と冷たさが溶け込む弘大の夜の街で、バウとティノは報道ブロックが抱いている真の魔法と人生の祭りを全身で呼吸していた。暗闇が濃くなるほど都心の街灯はより明るく踊り、街のすべての角は手で丁寧に作り出した魔法のような話でいっぱいになっていた。この夜の晩餐は決して終わらない永遠の祭りであり、路上が施されるセレナーデは世界のすべての傷ついた魂を抱く最も暖かい品だった。パウはティノの頭をなでてミンソの手を握った。 「ミンソさん、あのピンクの雲のようなものはまた何ですか？」

「ふふ、行ってみれば分かります。世界で一番甘い夢を味わってあげます」

報道ブロックの上に広がった夜空の下、巨大な恐竜と純朴な原始人は新しい甘い奇跡に向かってまた足を踏み出し始めた。誰も想像できなかったおとぎ話のようなハーモニーがソウルの街を暖かい愛で満たしていた。足踏みごとに響く澄んだ清楚な真鍮の鈴の音が、これからやってくるもう一つのときめきと永遠に幸せな喜びを約束するように、ほのかに、優しく響き渡った。その遠くにピンクと空の光でモンシルモンシル咲く甘い綿菓子雲が彼らの次の足を優しく呼んでいた。