第2話：車輪の上のホットドッグと少年の鈴

第2話：霧を貫いて現れた報道ブロック 数十万年の遥かな時空間を横切って離れた見知らぬ別天地。パウは素足底に触れる地面の風合いに来た神経を急ぐ。太古の大地で踏んだ荒くて尖った花崗岩の岩や湿った足首をつかんだ泥湯、あるいは足裏を突いた松葉の山ではなかった。規格化された大きさに滑らかに切り出され、互いに隙間なく噛み合っている長方形の灰色の石。一歩一歩踏み出すたびに足裏全体を平らでしっかりと支えてくれる奇妙で驚異的な風合いだった。パウは膝を曲げて慎重にしゃがんで座り、固い肉の荒れた手のひらで床の石を掃除してみた。 「これが…夢の中で見た報道ブロックというのか…」

石の表面には雨水が滑らないように細かい格子縞の凹凸が刻まれており、石と石の間の狭い隙間は細かい砂で精巧に埋められていた。人間の知恵と数多くの汗滴が生み出した最も平凡ながらも偉大な文明のカーペット。バウのそばに立っていた巨大なティラノサウルスティノも、すべてが不思議なのか、大きな爪をそっと聞いて歩道ブロックの角を叩いてみた。ぴったり、ぴったり、ぴったり。軽快な摩擦音が鳴るたびに、ティノはカボチャの瞳をデグルル転がして感嘆師を吐き出した。 「クルルン…ギャッ太？」

ティノの巨大な尾が神のように生き返りながら裏側の街灯柱を打ち明けたら、パウが慌ててティノの革ネックレスを優しく引っ張った。 「ティノヤ、尾に気をつけて！ここは私たちの洞窟ではありません。ティノはバウの言葉をしっかりと聞き、すぐに巨大な尾を体の内側に丸く巻いて隠した。集採だけの肉食恐竜が狭い路地の秩序を守るために体を来るその姿は、見守る人々の精神を欠かすのに十分だった。パウは頭を上げて周囲の巨大な建物を見上げた。

レンガとコンクリート、そして透明なガラス窓が積み重なって空を突き刺していた。ガラス窓の内側にはマネキンたちが華やかな布の彫刻服を着て立っていたし、その越しに数多くの照明が星のように降り注いだ。木を燃やすこともないのに、どのようにその透明なビーズの中で煙の一つなく眩しい光が吹き出てくるのだろうか？バウにはそのすべてが魔法であり、神々の遊戯のように感じられました。だが本当の衝撃に包まれたのはバウとチノではなかった。彼らを囲んでいた弘大（ホンデ）歩きたい街と延南洞の京義線森道の入り口の数百人の人派だった。

金曜日の夜の繁華街は、不金を楽しみに出てきた青春と外国人観光客、バスキングを見物していた観客で足踏みの隙がなかった。そんな繁華街の真ん中に、濃い紫色の霧と一緒にアパート2階の高さの本当の生きているティラノサウルスと革の服を着た穴居人が虚空から落ちたのだ！

「おい、それを見て！それは本当ですか？！」

「クレイジー、あのホログラムじゃない？立体映像か見て！」

「いや、息をするとき鼻が出てくるのを見て！

「うわー！大ヒットだ！どういう映画バイラルマーケティングなのか見て！ジュラ紀パーク新作広報なのか？」

「革の服を着たおじさん扮装クオリティ狂ったのに？完全自然なそれ自体だ！」スマートフォンの数百台が一斉に空の高さを見上げた。パチパチ！パチパチ！パチパチ！光るカメラフラッシュとライブストリーミング通知音が夜空をいっぱい埋めた。 [速報：弘大に本当のティラノサウルス出没？リアルタイムライブ大爆発！]

【弘大原始人とペットティラノ、歴代級クオリティの路上パフォーマンス！】

ソーシャルメディア（SNS）フィードはあっという間に燃え始め、全世界で数十万人の接続者がライブ放送に集まった。外国人観光客は、延伸「Awesome!」、「Incredible!」、「Real Jurassic World in Seoul!」を叫んで足を動揺させた。しかし、人々の反応は恐怖によるパニックとは全く違った。ティノの見た目は間違いなくジュラ紀と白亜紀を豪領していた恐ろしい暴君ティラノサウルスだったが、やつが吹き出すオーラはあまりにも穏やかで純朴だった。

首にかかった厚手の革のネックレス、滴の飾りが喋る音、そして人々を捕まえるどころか散歩出てきたレトリーバーのように好奇心旺盛な目で人々を見守る表情。ティノは道端に立っていた黄色の安全ゴル（トラフィックコーン）を大きな鼻孔でくすぐった匂いを嗅ぐと、ベビーカーを引っ張っていった赤ちゃんのお母さんを見て、大きな足を止めて横に浮かぶ驚くほどの配慮まで見せた。

「ああ…世界に！恐竜がベビーカーを避けて譲歩した！」

「ほんとにまろやかだ！尾振るのを見て！」

街パトロールを回った近隣の地球大警察官二人も慌てて無線機を持って走ってきたが、人々と平和に目を合わせて頭を下げるティノを見ては口を開けたまま無線機を落とすところだった。恐怖はあっという間に雪のように消え、都心の真ん中に奇跡のような歓喜と祭りの熱気が広がり始めた。その北新通の中で、通りの向こう側の街灯の下でアンプとマイクスタンドを整理していた青年が静かに歩き出した。青年の名前はカン・ミンソ（23歳）。弘大インディーシーンでアコースティックフォークソングを歌って夢を育てていく名無しシンガーソングライターであり、日中は近隣の延南洞路地の小さなブリックカフェでバリスタとして働く優しく中深い青年だった。

ミンソは肩にメンの古いマーティン通気打を固定し、バウとティノのそばにゆっくりと近づいた。他の視聴者たちはスマートフォンのカメラを聴きながら映画の小物だからロボットだからこっそりと笑っていたが、ミンソの目つきは全く真剣だった。音楽をする人特有の鋭敏で透明な感受性のためだったのだろうか。ミンソはバウの湖のように澄んだ深い瞳、そしてティノの息から吹き出される臭いです。

煉瓦や機械油のにおいではなく、太古の濡れた土とさわやかな松葉、そして野生のミントの香りをそっくり引き受けられた。彼らはお金を稼ぐために扮装をして出た演技者ではなかった。時間の隙間を貫いて現代の報道ブロックの上に流れ込んできた、本当の古代の純粋な魂たちだった。ミンソはバウの三歩の前に止まった。そして恐れもなく柔らかい笑顔を浮かべて頭を下げて挨拶した。 「こんにちは。けがをした場所はありませんか？」

パウは見知らぬ言語の発音に目を覚ました。たとえ現代韓国語の単語を完全に知ることはできなかったが、民書の声に込められた暖かい親切と平和の周波数はバウの心臓にそのまま届いた。バウは自分の胸に手を置き、洞窟不足の言語で答えた。 「バウ…私の名前はバウ。そしてここに私の弟ティノ」

「バウ…そしてティノ…」

ミンソはティノを見上げた。マンション2階の高さの巨大なティラノサウルスがミンソを見下ろし、大きな鼻をすごいと吐き出した。風の結びにミンソの前髪が振り回されたが、ミンソは退くことなく手を伸ばしてティノの鼻が下をやさしく撫でてくれた。 「うれしい、ティノヤ。あなたは本当に素敵な恐竜ですね」

「骨骨骨骨…」

ティノの首筋から憂鬱な骨骨唱が飛び出した。パウはミンソの肩にかかっている不思議な茶色の樽を指した。中が丸く掘られていて、6列の銀色の列がしっかりと引っ張られているもの。 「それは…何ですか？

パウが手で尋ねると、ミンソはすごく笑って通気打を身につけ、人差し指で6列をやさしく掃除した。チャルルン―！永遠で透明な響きが報道ブロックの間に波打つように広がっていった。パウは目を丸くして、ティノも耳をしゃがみながら頭をくすんだ。パウが慎重に指を伸ばしてギターの木材天板に触れてみた。指先で鳴り響く木の振動。 「木が…歌をするんだね。森の風が生きて息づいている」

「はい、そうです。通気打っています。木の響きの中で風と感情が歌になる楽器です」

都心の真ん中で、現代のバスカー青年と太古の二つの魂が完璧な音楽的和音を成す奇跡のような瞬間だった。まさにその時だった。クルルルルリュー！クワグァグァグァン！まるで地下鉄列車が地上に湧き出るような巨大な雷鳴がティノの巨大な船の中から飛び出した。ティノは恥ずかしいか、大きな二つの目をしっかりと巻き、短い前足でおなかをこすりながら爽やかな声を出した。 「クルルン…クン…」

時空間の次元を渡って来た力をすべて使い果たしたため、ティノのお腹が完全に空になったのだった。バウも頭を掻き、素敵な笑顔を作った。バウの船でもコルリョン音が小さく鳴った。 「ははは！お腹がすいた！」

ミンソが愉快に笑いを放った。 「それでも金曜日の夜だからおいしい香りがきた通りを覆っていますが、お腹の中でじっとしているはずはありません。ちょうど良かったです。ミンソは先頭に立って京義線の森の道に沿って伸びている報道ブロックの道を歩き始めた。パウはティノのレザーネックレスを軽く握り、その後に従った。カン、カン、カン。ティノの巨大な歩みが報道ブロックを鳴らすたびに見物をしていた人派が紅海のように両側に分かれて道を走った。人々は怖がるどころか手を振って歓声をあげた。 「恐竜ああ、どこに行きますか？ご飯を食べに行きますか？」

「とても可愛い！よく行ってきて！」

ティノは気持ちがいいか、尾をサランギョミョ人に向かって首をカチッと揺れて見えた。その姿は、堕落なく近所の路地台帳の子犬が散歩を出した姿のままだった。歩いている間、ミンソはバウに街の風景を手の足で親切に説明してくれた。 「バウさん、ここはソウルという巨大な都市の弘大街です。こぼれ出て、おいしい食べ物を分けて音楽を聴きながら一日の傷を癒します。」

パウはミンソの言葉を聞いて延伸首をうなずいた。 「私たちの部族の人々はいつも狩りをしてお互いに戦い、奪われて忙しかったのに…ここの人々はお互いに笑って食べ物を分かち合うんだ。私が夢見た世界がまさにここにいた」

数万年前、自分が洞窟の壁に描いたその平和な世界が、今自分の目の前で完璧に生きて息づいていた。ミンソがバウとティノを連れて行ったところは、路地の隅に位置した華やかなフードトラックと街並みの通りだった。夜空の下で明るく点灯したアル電球とネオンサインが万華鏡のようにとても甘い光を吹き出していた。通り全体が香ばしく香ばしい油臭と甘い味付け臭で振動していた。その中でも一番最初に目立つのは、白いキムをすっかり吸い上げている大きな蒸し器の仮板台だった。

仮板台の前には、華やかな色のメキシコの伝統的な帽子ソンブレロを使ったふわふわの印象の中年シェフ、「カルロス（Carlos）」おじさんが立っていた。カルロスはメキシコの伝統的なトウモロコシ料理「タマレ」を専門に作る街の職人だった。

'Steam rises, tamale stand haze,

Neon mango cart, kaleidoscope days.'歌の歌詞のように、蒸し器のふたが開かれるたびに青いトウモロコシの蒸気が霧のように咲き、街灯の光の中に散らばった。乾燥トウモロコシの皮（Corn Husk）に細かく行ったトウモロコシ生地と甘いカボチャ、マッシュビーン、そして香りのよいハーブを入れてゆっくりと蒸した黄金色のタマレ！その口元で甘い匂いが空気に乗って広がっていくと、ティノの大きな鼻孔がうずき始めた。 「クルルルン…！」

ティノは唾液を飲み込み、蒸し器の前に近づいた。カルロスのおじさんは、最初に集めただけの恐竜の影が架台を襲うと、憧れてスコップを落とすところだった。 「¡マドレミア！（世界のマッソッサ！）これは何？

カルロスが目を覚まし、後ろを歩いた。だがミンソが慌てて前に出て手を差し出した。 「カルロスおじさん！驚かないで！とても優しくて穏やかな恐竜です。人を絶対に噛みません。お腹がすごく高すぎておいしい匂いを嗅いで訪ねてきたんです！」バウも腰を下げてカルロスに丁寧に頭を下げた。そして洞窟で朝に沸騰して飲んだ野生のミントの葉の数枚をポケットから取り出し、手のひらの上に載せた。それは穴居人が渡すことができる最も貴重で清潔な感謝の印だった。

カルロスはバウの純粋な目つきと、匂いを醜く哀れな目つきを送る巨大なティノを交互に眺めた。街で数十年間食べ物を作ってきたシェフの心は、飢えた存在の前で決して冷えられない法だった。カルロスは自分が生まれたメキシコのオアハカの故郷の村を思い出した。そこでもお腹が空いたナグネが訪れると、一番最初に暖かいタマレを渡すのが先祖代々に降りてきたおもてなしの美徳だった。カルロスはバウが渡した野生のミントの葉を慎重に鼻に当て香を引き受けた。

「あ…この新鮮で深い香りはなんだ？文明の温室で育ったハーブではない。大地の深い定期が感じられる！」

カルロスの顔にほっそりして、ゆったりとした笑顔が広がった。 「ははは！大丈夫！私の料理人生30年ぶりにティラノサウルスのお客様を全部受け取ってくれるんだ！

カルロスのおじさんは鉗子を持って蒸し器の中で新しく蒸した熱いタマレを取り出した。キムがモラクモラッと咲くトウモロコシの皮を上手に剥がすと、黄色くしっとり熟した甘いトウモロコシケーキが姿を現した。カルロスは広いトレイにタマレサーナー犬を入れてバウに渡した。 「さあ、まずお客様からお召し上がりください！暑いから気をつけて！」パウは両手で慎重にタマレを受け入れた。フォースポスルで柔らかいトウモロコシ生地の風合い。一口ベア大根は瞬間―

香ばしい甘いトウモロコシの濃厚な風味と柔らかいカボチャの甘さが口の中でいっぱいの滝のように飛び出した。荒くて丈夫な生の生の食べ物だけ食べてきたバウに、細かく挽いてわずか蒸気で蒸した現代の路上料理はまさに新世界の衝撃だった。 「おお…おお…！」

バウの二つの目が巻き込まれ、感嘆師が飛び出した。 「甘い…柔らかい…まるで暖かい日差しを噛んで飲み込むようだ！」その姿を見守っていたティノがジルセラの鼻をすっぽり押し込んで「クルルン！」と眠い。カルロスは笑いながら、大規模なステンレス製の両手に蒸したばかりのタマレ三十犬を一気に入れた。そして、トウモロコシの皮をいちいち剥がして甘い赤身の生地だけをティノの巨大な口の前に差し出した。 「さあ、恐竜の友達！口を開けろ！」

ティノは待っていたかのように口を広げて、カルロスはヤンプーンを丸ごと打ち明けた。井戸井戸、ちゃんちゃん、ごっくん！ティノの巨大な喉で甘いタマレ三十犬があっという間に吸い込まれた。ティノの両目が点滅した。巨大な尾が左右に猛烈に揺れ始めた。ボウ - ボウ - 尾が虚空を分けて起こす風に、カルロスのソンブレロ帽子が飛ぶようになった。 「キエエエク！クルルルン！」

ティノはファン・ホンギョンに落ちたように鼻を吹き飛ばし、床に足を動揺させた。あまりにも美味しくて仕方が分からないティラノサウルスの可愛い身体に、見物していた数百人の市民たちが船を掴んで爆笑を破った。 「うわー！恐竜食べ放題リアルタイムだ！」

「ほんとうに食べるよ！ ふっくら食べてね！」カルロスはこれにとどまらず、架台の下の大きなガラス団地で白い伝統的な飲み物「オルチャタ（Horchata）」をスクープでたっぷり広げ、大きな詐欺のグラスに入れてバウに渡した。米とアーモンドを細かく粉砕し、シナモンとバニラの香りを入れて甘くて涼しくお作りしたメキシコの伝統的な穀物飲み物だった。パウは一杯のガラスを持ち上げて、蜂蜜を集めました。甘くて柔らかいうっとりとした液体が喉に乗って下がり、タマレのぬくもりをふんわり包み込んだ。 「これは…天上の露なのか？ 穀物の香りと森の樹皮（シナモン）の香りが調和して魂まで涼しく洗い流すんだ！」

バウの心からの感嘆にカルロスは肩をすくめて賑やかに笑った。 「やっぱり味を知る友達だな！私たちの先祖もマヤのピラミッドの下でこの飲み物を飲みながら、神々に感謝の祈りを上げたよ！」周りに集まった大学生や商人もじっとしていなかった。近くの分食屋台の叔母は、焼き上げた温かみのあるサツマイモと蒸しトウモロコシを一か所詰め込んで持ってきて、果物屋社長は甘く熟した蜂蜜メロンと大胆なスイカを半分に分けてティノに渡した。ティノは短い前爪を来るのでスイカを慎重に受け取った後、アサク！

音を立てて皮ごと甘い果肉を斬って尋ねた。涼しい赤いスイカの汁があごの下にずっと流れたが、ティノはこれ以上幸せな表情で目を裂いた。報道ブロックの上で繰り広げられた即席ごちそう。見知らぬ原始人と恐竜のために来た街の人々が、それぞれの食べ物を惜しみなく出していた。タマレの仮板台のすぐ隣には、とても甘いネオンライトで飾られた新鮮なフルーツカートが立っていた。そこでは黄色いマンゴーを串に挿し、花びらのように鞘をつけた後、甘酸っぱいライム汁と唐辛子粉を軽く振りかけて売るネオンマンゴーカートだった。

カートの主人である青年も神が出て叫んだ。 「おい、ティラノの友達！デザートで甘いマンゴーの花も一つ食べてみて！」

青年が渡した巨大なマンゴーの花串を受け取ったティノは、慎重に歯でマンゴーの果肉だけをすっぽり噛んだ。甘くて涼しいマンゴー果汁が口の中でいっぱいになると、ティノは目を閉じて再び恍惚とした表情をした。パウは報道ブロックの上に立って周りを見回した。数百年、数千年の歳月を越えて向き合った世界。巨大なビルとネオンサイン、自動車の騒音の中でも…人間が手で丁寧に食べ物を借りて他人に渡すその暖かい心だけは原始の焚き火の前と少しも変わらなかった。食べ物を分けるところにはいつも笑いが咲き誇り、見知らぬ存在に対する恐怖はおもてなしと温もりに変わっていた。ミンソが通気打ち列を生きて跳ねながら歌を興奮し始めた。

Neon mango cart, kaleidoscope days. Hot dogs spinning, wheels in the air,

Cotton candy clouds, dreams everywhere. On the curb, the incense burns slow,

Patchouli whispers where the churros glow. Sidewalk serenade, flavors parade,

Every corner’s got a story handmade. Streetlights dance, under moon’s charade,

Life’s a banquet, sidewalk serenade.'月明かりの下で踊る街灯の光、手作りの街並みの暖かい話。通気他の澄んだアルペジオ旋律が夜風に乗って路地の隅々まで広がっていくと、街に集まっていた人々が一つ二つずつ肩を振り、歌に沿って歌い始めた。ティノも気持ちが最高潮に達したのか、巨大な後ろ足でカン！カン！拍子を合わせて首をうなずいた。革のネックレスにかかった滴が茶と茶とタンバリンのように澄んだリズムを加えた。

見知らぬ時空間に不時着した原始人とティラノサウルスは、もうこの巨大な都市の食卓に正式な客として招待されたのだった。パウはミンソと目に直面して暖かく微笑んだ。その路地を越えては、ぐるぐる回るホットドッググリルの香ばしい匂いと、綿菓子のように膨らむ夢の香りがそれらをまた待っていた。暗闇が濃くなるほど都心の街灯はより明るく踊り、街のすべての角は手で丁寧に作り出した魔法のような話でいっぱいになっていた。報道ブロックに沿って流れるこの暖かい温もりは、時空間を超越して永遠に記憶される命の歓喜だった。

バウとティノの都心の中で最初の晩餐は、歩道ブロックの上を彩る美しいセレナーデとなり、ソウルの夜空に永遠に響き渡っていた。